Chiesa della Santa Madre di Dio di Bjni

La Chiesa della Santa Madre di Dio di Bjni si trova nel villaggio di Bjni, nella provincia di Kotayk. Fu fondata nel 1031 da Grigor Magistros Pahlavuni, per ordine del re Hovhannes-Smbat e del Catholicos Petros I Getadardz. Il monastero era destinato a diventare una sede episcopale. La chiesa principale, la Santa Madre di Dio, è una sala cupolata con tamburo poligonale e tetto a ventaglio. Il monastero è noto anche come Scuola dei Magistros, poiché fu uno degli importanti centri della scrittura manoscritta armena nel Medioevo. Fiorì in particolare nel XII secolo, al tempo di Grigor III Pahlavuni, figlio di Grigor Magistros e Catholicos di tutti gli Armeni. Durante l’invasione di Tamerlano (XIV secolo), il monastero subì danni, ma nel XV secolo fu restaurato e tornò a essere un importante centro spirituale e culturale. In questo periodo furono creati numerosi manoscritti, tra cui un Vangelo copiato dal vescovo Grigor. Nel XIX secolo furono costruiti edifici scolastici sul lato meridionale del monastero, celle sul lato settentrionale e, nel 1895, per ordine del Catholicos Mkrtich I Vanetsi (Khrimian Hayrik), fu costruita una scuola sul lato occidentale.