Monte Azhdahak: dal mito dei draghi al lago azzurro del cratere vulcanico 🌋

Il mito di Azhdahak

Secondo la «Storia dell'Armenia» di Movses Khorenatsi e le antiche leggende, Azhdahak era il potente e astuto re di Media. Nei racconti popolari gli venivano attribuite qualità soprannaturali, considerandolo il re dei draghi-uomini, che governava le forze oscure e i demoni.
Il nodo della leggenda è legato al conflitto tra il re armeno Tigrane Yervanduni e Azhdahak. Quest'ultimo fa un sogno terribile in cui il giovane re armeno lo sconfigge. Svegliandosi spaventato, Azhdahak decide di uccidere con l'inganno Tigrane e chiede in sposa sua sorella, Tigranuhi. Tuttavia, Tigranuhi, avendo scoperto il piano traditore del marito, invia segretamente un messaggio al fratello. Re Tigrane raduna l'esercito armeno, dichiara guerra alla Media e affronta personalmente Azhdahak in duello. «Tigrane si scontra con Azhdahak, con la sua lancia di ferro perfora la sua corazza, conficca l'arma nei polmoni e, quando ritira la mano, insieme all'arma ne estrae metà dei polmoni...» — così il padre della storia, Khorenatsi, descrive la vittoria del guerriero armeno.

Come si collega il mito alla montagna: 

I racconti popolari narrano che, dopo la battaglia, il re dei draghi Azhdahak fu scagliato sulla vetta più alta dei monti Geghama, che da allora prese il suo nome. E il cratere vulcanico della cima, dove oggi si è formato un limpido lago, secondo la leggenda è proprio il luogo da cui un tempo si levavano al cielo draghi sputafuoco.
 

Se i miti vi hanno trasportato in un passato remoto, allora il viaggio fisico verso Azhdahak vi porterà su un pianeta del tutto diverso. Azhdahak (3597 m) è il punto più alto della catena montuosa Geghama e la 4ª montagna più alta dell'Armenia (dopo le tre cime dell'Aragats).

5 curiosità su Azhdahak che vi sorprenderanno:
 

1. Azhdahak è un vulcano spento. La sua ultima eruzione risale approssimativamente al 1900 a.C. (con una precisione a dir poco fantastica). È proprio in seguito a quell'eruzione che si è formato l'enorme cratere della vetta.
 

2. Sulla cima del monte, proprio all'interno del cratere, si trova un lago di eccezionale bellezza. Non ha emissari, ed è alimentato esclusivamente dallo scioglimento della neve e dalle piogge. In estate l'acqua diventa così limpida e azzurra da riflettere l'intero cielo.
 

3. Le rocce della montagna sono ricche di scorie, pomice e ossidiana. Per questo motivo i pendii del monte sono colorati di rosso acceso, grigio e nero, creando uno sfondo perfettamente cosmico, «marziano», per le fotografie.

 

4. Ai piedi della montagna e sui pendii circostanti si sono conservate migliaia di incisioni rupestri (petroglifi). Su di esse sono raffigurati non solo animali, ma anche simboli del sole, della luna e delle stelle. Gli scienziati ritengono che questo fosse il «calendario» astronomico degli antichi.

 

5. I monti Geghama sono noti per i loro menhir — gigantesche pietre-drago dedicate al culto dell'acqua, erette migliaia di anni fa e che ancora oggi vegliano sulla quiete dei laghi d'alta montagna.