सेंट होवहानेस म्कर्तिच चर्च (शुशी)

शुशी के ऐतिहासिक अपर या न्यू डिस्ट्रिक्ट में सेंट होवहानेस म्कर्तिच चर्च स्थित है, जिसे एक अन्य नाम से भी जाना जाता है: कराबाखियनों का चर्च। यह नाम इसकी ऐतिहासिक उत्पत्ति को दर्शाता है—इसे उस समुदाय ने स्थापित किया था, जो आर्टसाख के विभिन्न गाँवों से वहाँ आकर बसा था। प्रारंभ में यह पवित्र स्थल एक साधारण लकड़ी की संरचना था, लेकिन 1847 में इसे पत्थर से पुनर्निर्मित किया गया, और यह एक पूर्ण धार्मिक परिसर बन गया जिसमें चर्च और उसका घंटाघर दोनों शामिल थे. घंटाघर के प्रवेश द्वार के ऊपरी भाग में, बाएँ और दाएँ, निर्माण संबंधी अभिलेख सुरक्षित हैं, जो इसके निर्माण की तिथि और संबंधित ऐतिहासिक तथ्यों की पुष्टि करते हैं। लोकभाषा में इस चर्च को कभी-कभी “कनाच झाम” (ग्रीन चैपल) भी कहा जाता था, उसके उस गुंबद की स्मृति में जो कभी हरे रंग का था और कई वर्षों तक आसपास के दृश्य में अलग दिखाई देता था. वास्तुकला की दृष्टि से, सेंट होवहानेस म्कर्तिच चर्च अपनी क्रॉस-आकार की योजना और लंबी अनुपातिक संरचना के लिए विशिष्ट है। पूर्वी ओर एक अर्धवृत्ताकार एप्स है, जिसके दक्षिणी और उत्तरी भाग उससे जुड़े हैं, जिससे दो-भाग वाला प्रार्थना कक्ष बनता है। पहला भाग, एक आयताकार कक्ष, एप्स के सामने फैला हुआ है, जबकि दूसरा, लगभग वर्गाकार कमरा, घंटाघर के पीछे स्थित है। विशेष रूप से, घंटाघर कोई अलग संरचना नहीं है, बल्कि चर्च के समग्र निर्माण का अभिन्न अंग है. प्रवेश पश्चिमी अग्रभाग पर स्थित है, जो घंटाघर से होकर जाता है, और इस क्षेत्र की औपचारिकता को रेखांकित करता है। चूँकि चर्च का फर्श आँगन के स्तर से लगभग दो मीटर ऊँचा है, इसलिए प्रवेश द्वार के सामने सहायक दीवारों सहित दस सीढ़ियाँ बनाई गईं, जो पवित्र स्थल में प्रतीकात्मक, आध्यात्मिक आरोहण को उजागर करती हैं. अंदर, प्रार्थना कक्ष दो भागों में विभाजित है। पहला, लगभग वर्गाकार कमरा, ढलवाँ छत वाली इमारतों में प्रचलित मेहराबी छत से ढका हुआ है। दूसरे, लंबे कक्ष के ऊपर गुंबद उठता है, जो बारीकी से तराशे गए पत्थर के स्तंभों पर टिका है। गुंबद के आधार के वर्गाकार भाग से स्वयं गुंबद तक का संक्रमण एक विशिष्ट पेंडेंटिव तकनीक के माध्यम से किया गया है, जो पारंपरिक आर्मेनियाई वास्तु भावना के प्रति निष्ठावान है. अन्य कई चर्चों के विपरीत, इस चर्च में सैक्रिस्टियाँ एप्स के नीचे स्थित हैं, और प्रार्थना कक्ष से सीधे पहुँचा जा सकता है। इसी प्रकार की रचना ग्त्चावांक चर्च में भी मिलती है, जिसमें भी मेहराबी कक्ष-शैली की संरचना है. चर्च क्रीम रंग के बारीक और खुरदरे तराशे गए चूना पत्थर से निर्मित है। सबसे महत्वपूर्ण वास्तु तत्व—कोने, कंगूरे, मेहराबें, गुंबद और सीढ़ियाँ—अद्भुत सटीकता और शिल्पकौशल के साथ बनाए गए हैं। चर्च का उज्ज्वल आंतरिक भाग प्रार्थना कक्ष की दीवारों में खोली गई आठ बड़ी खिड़कियों के कारण है, जिनमें से तीन एप्स में स्थित हैं, जो एक अच्छी तरह प्रकाशमान और आध्यात्मिक रूप से अंतरंग वातावरण बनाती हैं. अपने वास्तु रूप और स्वरूप की दृष्टि से, सेंट होवहानेस म्कर्तिच चर्च शुशी की हरित परिवेश के साथ सामंजस्यपूर्ण रूप से मेल खाता है और शहरी नियोजन में भी महत्वपूर्ण भूमिका निभाता है, स्थानीय परिवेश में एक केंद्रीय संगठनात्मक तत्व के रूप में कार्य करता है।