अरुच कैथेड्रल

अरुच कैथेड्रल (सेंट ग्रेगरी चर्च) प्रारंभिक मध्यकालीन आर्मेनियाई वास्तुकला के सबसे महत्वपूर्ण स्मारकों में से एक है, जो अरुच गाँव के पूर्वी भाग में स्थित है. ऐतिहासिक अभिलेखों और चर्च के पूर्वी मुखभाग पर संरक्षित निर्माण शिलालेख के कारण, संस्थापक का नाम और निर्माण की तिथि सटीक रूप से ज्ञात हैं. इन स्रोतों के अनुसार, अरुच कैथेड्रल का निर्माण 7वीं शताब्दी के 660 के दशक में प्रिंस ग्रिगोर मामिकोन्यान और उनकी पत्नी हेलेना द्वारा कराया गया था. सेंट ग्रेगरी चर्च तीन-स्तरीय नींव पर निर्मित एक गुंबददार हॉल-प्रकार की संरचना है. आज इसका गुंबद मौजूद नहीं है, और यद्यपि कैथेड्रल अभी भी खड़ा है, यह आंशिक रूप से खंडहर हो चुका है. अपने आकार की दृष्टि से, यह चर्च प्रारंभिक मध्यकालीन काल की गुंबददार हॉल-प्रकार संरचनाओं में सबसे बड़ा है. चर्च में उत्तर, दक्षिण और पश्चिम से प्रवेश द्वार हैं, और यह काले, बारीकी से काटे गए टफ पत्थर से निर्मित है. आर्मेनियाई वास्तुकला में अरुच कैथेड्रल का महत्व इसके भित्तिचित्रों से भी रेखांकित होता है, जिन्हें प्रारंभिक मध्यकालीन आर्मेनियाई चित्रकला के श्रेष्ठतम उदाहरणों में माना जाता है. दुर्भाग्यवश, इन भित्तिचित्रों के केवल छोटे-छोटे अंश ही आज तक सुरक्षित बचे हैं.