सेवान झील, हेयरावांक, नोरातुस क्रॉसस्टोन्स, सेलिम कारवांसराय, जर्मुक

हम सबसे पहले जिस स्थान का दौरा करेंगे, वह है सेवान झील, जो आर्मेनिया की सुंदरता है। समुद्र तल से 1900 मीटर की ऊंचाई पर स्थित, सेवान मीठे पानी की आपूर्ति वाली दुनिया की दूसरी सबसे ऊंची झील है। ज्वालामुखीय उत्पत्ति वाली सेवान, पर्वत श्रृंखलाओं से घिरी हुई है, जो दो भागों और एक बड़े प्रायद्वीप में विभाजित है। सक्रिय और निष्क्रिय दोनों प्रकार के मनोरंजन के लिए सेवान झील पर्यटकों के बीच अत्यंत लोकप्रिय है। 83 मीटर की अधिकतम गहराई के साथ, सेवान तीन ऐतिहासिक अर्मेनियाई झीलों में से एकमात्र झील है, जो आर्मेनिया गणराज्य के क्षेत्र में स्थित है।

हायरावांक मठ आर्मेनिया के गेघारकुनिक प्रांत में, सेवान झील के तट पर स्थित एक मध्यकालीन आर्मेनियाई मठ है। 9वीं–12वीं शताब्दी का यह मठ एक चर्च, एक छोटे चैपल, और विभिन्न खाचकारों (क्रॉस-स्टोन) से मिलकर बना है। इसकी स्थापत्य शैली आर्मेनियाई मध्यकालीन संरचनाओं की विशिष्टता को दर्शाती है, जिसमें इसकी पत्थर की दीवारें और गुंबद शामिल हैं। यह मठ सेवान झील के मनमोहक दृश्य प्रस्तुत करता है और आगंतुकों के लिए घूमने-फिरने हेतु एक शांतिपूर्ण स्थान है। स्थानीय किंवदंतियों के अनुसार, हायरावांक एक बुद्धिमान साधु का निवास स्थान था, जिसने चमत्कारिक रूप से गाँव को आक्रमणकारियों से बचाया था। आज भी यह एक महत्वपूर्ण ऐतिहासिक और सांस्कृतिक स्थल बना हुआ है, जो पर्यटकों और तीर्थयात्रियों दोनों को आकर्षित करता है।

नोरातुस खाचकार कब्रिस्तान आर्मेनिया में खाचकारों (क्रॉस-स्टोन्स) का सबसे बड़ा क्षेत्र है, जो लेक सेवन के पास गेघारकुनिक प्रांत में स्थित है। यह मध्यकालीन कब्रिस्तान 9वीं–17वीं शताब्दियों का है और इसमें 800 से अधिक खाचकार हैं, जिनमें से प्रत्येक पर जटिल पैटर्न और धार्मिक प्रतीकों की अद्वितीय नक्काशी की गई है। इस स्थल की तुलना अक्सर ओल्ड जुल्फा (नखिचेवन) के प्रसिद्ध खाचकार कब्रिस्तान से की जाती है, जिसे 21वीं सदी की शुरुआत में नष्ट कर दिया गया था। नोरातुस आज भी एक महत्वपूर्ण सांस्कृतिक और ऐतिहासिक स्थल बना हुआ है, जो आर्मेनिया की पत्थर नक्काशी की समृद्ध परंपरा और ईसाई विरासत का प्रतीक है। आगंतुक कब्रिस्तान में घूम सकते हैं और प्राचीन आर्मेनियाई शिल्पकारों की कारीगरी की सराहना कर सकते हैं।

सेलिम कारवांसराय, जिसे ऑर्बेलियन का कारवांसराय भी कहा जाता है, आर्मेनिया के वायोत्स ज़ोर प्रांत में स्थित सिल्क रोड का एक मध्यकालीन सराय है। 1332 में प्रिंस चेसार ऑर्बेलियन द्वारा निर्मित, यह सेलिम दर्रे को पार करने वाले व्यापारियों और यात्रियों के विश्राम स्थल के रूप में कार्य करता था। यह कारवांसराय आर्मेनिया में सबसे अच्छी तरह संरक्षित संरचनाओं में से एक है, जो बेसाल्ट पत्थर से निर्मित है, और इसमें एक मेहराबदार हाल है जिसे लोगों और पशुओं दोनों को कठोर मौसम से आश्रय देने के लिए डिज़ाइन किया गया था। यह स्थल आसपास के पहाड़ों के मनमोहक दृश्य प्रस्तुत करता है और मध्यकालीन व्यापार मार्गों में आर्मेनिया की भूमिका की जानकारी देता है। आज भी यह एक महत्वपूर्ण ऐतिहासिक स्मारक और लोकप्रिय पर्यटन आकर्षण बना हुआ है।

जर्मुक पहुँचकर, हम झरना देखने जाते हैं। 68-70 मीटर ऊँचा "मरमेड्स ब्रेड्स" झरना हमें एक निषिद्ध प्रेम की कथा सुनाता है। इस किंवदंती के अनुसार, एक राजकुमार अपनी बेटी को उसके प्रेमी से मिलने पर शाप देता है, और फिर वह पत्थर में बदल जाती है। उसके बाल आज भी पानी के रूप में बहते हैं, इसी कारण इस झरने का नाम "मरमेड्स ब्रेड्स" पड़ा।