Tourisme gastronomique en Arménie : 5 plats traditionnels à goûter absolument

Qu’est-ce que le tourisme gastronomique ?
 

Le tourisme gastronomique, aussi appelé tourisme culinaire, est une branche du tourisme axée sur la découverte de la cuisine et de la culture d’une région donnée. Il consiste à voyager pour goûter des plats uniques, acheter des produits locaux et participer à des expériences culinaires.

Grâce à sa riche histoire, sa culture et sa cuisine distinctive, l’Arménie devient une destination attrayante pour le tourisme gastronomique.
 

Le développement du tourisme gastronomique en Arménie
 

Ces dernières années, le tourisme gastronomique en Arménie s’est développé rapidement, les visiteurs manifestant un intérêt croissant pour la cuisine traditionnelle du pays et les produits locaux. La cuisine arménienne est connue pour sa diversité, ses ingrédients frais et ses combinaisons de saveurs uniques. Elle reflète l’histoire, la géographie et le patrimoine culturel du pays.

Les cours gastronomiques ruraux et l’œnotourisme figurent parmi les axes clés du développement du tourisme gastronomique. Les cours gastronomiques sont de petits projets familiaux où les visiteurs peuvent goûter des plats locaux faits maison et découvrir la vie rurale arménienne.

L’œnotourisme prend également de l’ampleur, car l’Arménie est considérée comme l’un des anciens berceaux de la vinification, avec une histoire de plus de 6 000 ans. Les visiteurs peuvent visiter des caves, participer à des dégustations de vin et découvrir les traditions arméniennes de la vinification.

5 plats arméniens à goûter absolument

La cuisine arménienne est riche en plats délicieux et distinctifs. Voici 5 spécialités que vous devez absolument goûter lors de votre visite en Arménie.

1. Tolma

Le tolma est l’un des plats les plus anciens et les plus célèbres de la cuisine arménienne. En arménien, le nom a été employé sous les formes « tolma » et « dolma ». Il existe différentes opinions sur l’origine du mot, mais les sources linguistiques indiquent qu’il a été emprunté au mot ottoman dolma, lié au sens de « remplir ». Dans les dialectes arméniens, la forme « tolma » a été conservée comme une variante phonétique plus ancienne.

Les racines du tolma sont liées à la culture agricole des Hautes Terres arméniennes, où les feuilles de vigne, le chou et la viande sont utilisés depuis longtemps. Les versions arméniennes du plat comprennent généralement du bœuf ou de l’agneau, du riz et des épices.
Il n’est pas possible de nommer un lieu exact où le plat a été créé, car il s’est développé dans l’ensemble des Hautes Terres arméniennes, notamment dans les régions de Van, Mush, la vallée de l’Ararat et le Syunik. Cependant, dans la tradition culinaire arménienne, le tolma est considéré comme un plat local et séculaire.
 

2. Lavash

Le lavash est un pain arménien fin à base de farine, d’eau et de sel, cuit dans un tonir. En 2014, le lavash a été inscrit sur la liste du patrimoine culturel immatériel de l’UNESCO en tant que valeur culturelle arménienne.
L’origine exacte du mot « lavash » n’a pas été entièrement clarifiée à ce jour. Les linguistes notent qu’il s’agit d’un ancien mot dialectal arménien qui s’est ensuite diffusé dans les langues des peuples voisins, notamment le persan, le turc, le géorgien et d’autres.

Les Hautes Terres arméniennes sont considérées comme le lieu d’origine du lavash. Pendant des milliers d’années, il a été le principal type de pain dans les familles arméniennes. La tradition de cuire le lavash dans un tonir s’est particulièrement développée dans la vallée de l’Ararat et dans les villages de l’Arménie historique.

Dans la culture arménienne, le lavash a aussi une signification symbolique : lors des mariages, il est placé sur les épaules des jeunes mariés comme symbole de prospérité et d’abondance.
 

3. Khorovats

Le khorovats est un plat de viande traditionnel de la cuisine arménienne, préparé en grillant sur le feu. Le mot « khorovats » vient du verbe arménien « khorovel » et signifie littéralement « grillé sur le feu » ou « rôti ».

La culture du khorovats s’est développée dans les Hautes Terres arméniennes parallèlement à l’élevage. Depuis l’Antiquité, les Arméniens cuisent la viande sur un feu ouvert, en utilisant des brochettes métalliques ou des récipients en argile.

Un type bien connu de khorovats arménien est le « ghazani khorovats », qui est cuit dans une marmite. Il était particulièrement répandu dans la vallée de l’Ararat et les régions centrales de l’Arménie historique.
En Arménie, le khorovats n’est pas seulement un plat, mais aussi un élément important de l’hospitalité et des réunions de famille.

4. Harissa

La harissa est un ancien plat arménien préparé à base de blé dzavar et de poulet ou d’agneau cuits lentement. Le nom « harissa » est associé au mot arménien « harel », qui signifie « battre » ou « remuer », parce que le plat est remué longtemps pendant la cuisson jusqu’à devenir un mélange lisse et homogène.

L’origine de la harissa est particulièrement liée à la région historique de Mush, où elle était considérée pendant des siècles comme un plat national et rituel. Selon la tradition, la harissa s’est répandue à l’époque de Grégoire l’Illuminateur, lorsque de la nourriture était distribuée aux pauvres et aux soldats.

La harissa était particulièrement importante dans les périodes difficiles, car même une petite quantité de viande pouvait nourrir de nombreuses personnes. Pour cette raison, elle est devenue un symbole d’unité, de résilience et de soutien mutuel dans la culture arménienne.

5. Gata
 

Le gata est une pâtisserie arménienne traditionnelle largement appréciée dans toute l’Arménie. Il n’existe pas d’explication unique unanimement acceptée sur l’origine du nom « gata », mais il est considéré comme un ancien nom arménien. Dans différentes régions, on trouve les formes « kata » et « gata ».

L’un des types les plus célèbres est le gata de Garni, bien qu’historiquement il ait aussi été très répandu à Van, Alashkert, Mush et Syunik.

Le gata est connu pour sa garniture, appelée khoriz, préparée avec de la farine, du beurre et du sucre. Sur les tables de fête, le gata avait une signification particulière et était souvent associé à la chance et à la prospérité.
Dans la tradition arménienne, on plaçait parfois une pièce à l’intérieur du gata, et la personne qui recevait le morceau avec la pièce était considérée comme la personne chanceuse de l’année.